前から気になっていた映画「桜田門外ノ変」のDVDを借りてきた。吉村昭さんの小説『桜田門外ノ変』がどんな感じで映像化されるのか、楽しみにしていたんじゃが……ざんねんながら期待はずれ、だったかもしれん。
主人公は大沢たかお演じる関鉄之助。桜田門外の変で、現場の実行部隊を指揮した人物で、いわゆる桜田十八士の一人だ。ただ、いちおう、この人が主人公にはなっているけれど、じっさいにはこの人物の内面なりなんなりを深く掘り下げる、というよりは、事件に至る経過とその後を淡々と描いている感じで、あんまり感情移入ができない。
まあ、原作がそうなんだし、そもそも主題が桜田門外の変そのものにあるわけだから、あえてこういう構成になったんだろうけど、でも、映画なんだからもうちょっとね。
でも、セットに2億5000万円もかけたという井伊直弼の襲撃シーンは圧巻じゃった。
事件があった外桜田門と彦根藩邸の距離はわずかに600m。季節外れの大雪の中、襲撃者たちは、武鑑を手にして大名駕籠見物を装い、堀端の茶屋で一杯やったりしながら、井伊大老の駕籠を待つ。
やがて藩邸の赤門が開くと、雨合羽を羽織り、刀には柄袋をつけた彦根藩の供侍たちが出てくる。
森五六郎が駕籠訴を装って行列の供頭に近づき、斬りかかる。
駕籠をめがけて合図のピストルを発射。
この銃弾が、居合いの達人でもあった井伊大老の腰部から太腿を貫く。
あとはもうひたすら斬り合い。
真っ白な雪景色に鮮血がとぶ。
いちおう、彦根の剣豪の河西忠左衛門らしき人物が孤軍奮闘するが、けっきょく有村次左衛門が井伊大老を籠から引きずり出し、首級を上げる。
(このあたり、かなりグロテスク)
事件があった外桜田門と彦根藩邸の距離はわずかに600m。季節外れの大雪の中、襲撃者たちは、武鑑を手にして大名駕籠見物を装い、堀端の茶屋で一杯やったりしながら、井伊大老の駕籠を待つ。
やがて藩邸の赤門が開くと、雨合羽を羽織り、刀には柄袋をつけた彦根藩の供侍たちが出てくる。
森五六郎が駕籠訴を装って行列の供頭に近づき、斬りかかる。
駕籠をめがけて合図のピストルを発射。
この銃弾が、居合いの達人でもあった井伊大老の腰部から太腿を貫く。
あとはもうひたすら斬り合い。
真っ白な雪景色に鮮血がとぶ。
いちおう、彦根の剣豪の河西忠左衛門らしき人物が孤軍奮闘するが、けっきょく有村次左衛門が井伊大老を籠から引きずり出し、首級を上げる。
(このあたり、かなりグロテスク)
この後は、襲撃した水戸脱藩浪士の生々しい自刃の場面が続いていく。そして、あてにしていた薩摩軍の上京が反故になり、水戸浪士たちはつぎつぎに捕らえられ、最後まで逃走していた関鉄之助も捕まり、死罪となる。
「すべては、ここから始まった」
「あれから8年、あっというまじゃった」
西郷にそう語らせ、彼らの死に意義づけをして、この物語は終わる。この事件が時代を大きく動かしたことは確かである……といわんばかりに。
それはもちろんそうなんだけど……でも水戸も彦根も、この事件のあとは、ろくな動きをしていないんじゃよね。
そういう意味では、この桜田門外の変で、両藩ともその役目を終えてしまったということなのかもしれんね。